Clase Polyplacophora - Acuarium Virtual Ifac

La clase Polyplacophora, perteneciente al phylum Mollusca, incluye a los quitones y sus especies se caracterizan por poseer un cuerpo ovalado y aplanado dorsalmente, protegido por ocho placas calcáreas articuladas que les otorgan flexibilidad, mientras se adhieren firmemente a las superficies rocosas. 

El pie ventral funciona como una poderosa ventosa que les permite resistir el fuerte oleaje en zonas intermareales. Su rádula, equipada con dientes mineralizados en magnetita o goethita, está especializada para raspar algas y microorganismos de las rocas. Presentan una cavidad paleal amplia con numerosos pares de branquias dispuestas a lo largo de sus bordes laterales. 

Los poliplacóforos son exclusivamente marinos y suelen encontrarse en fondos rocosos, desde el litoral hasta grandes profundidades, donde cumplen un papel relevante en el control del biofilm y en la estructura ecológica de las comunidades bentónicas.

La clase Polyplacophora está representada, en la Comunitat Valenciana, por los siguientes órdenes:

• Orden Chitonida
• Orden Neoloricata