Ordre Rubiales - Herbarium Virtual Ifac

L'ordre Rubiales, inclòs en la classe Rosopsida, està representat principalment per la família Rubiaceae, una de les més grans entre les angiospermes, amb més de 13.000 espècies distribuïdes en regions tropicals i subtropicals. Les plantes d'este ordre poden ser herbàcies, arbustives, arbòries, lianes o epífites, i es caracteritzen per tindre:

• Fulles simples, senceres, oposades o verticilades, amb estípules interpeciolars que sovint estan fusionades i presenten glàndules mucilaginoses. 
• Flors generalment actinomorfes, hermafrodites, amb corol·la gamopètala (pètals soldats), disposades en inflorescències cimoses, paniculades o capitades. Androceu format per estams epipètals, alterns als lòbuls de la corol·la, generalment en número de 4 o 5, encara que pot variar. En algunes espècies poden presentar-se estams modificats no funcionals (estaminodis). Gineceu generalment sincàrpic (comunament dos carpels fusionats), amb ovari Ínfer o semiínfer i placentació axil·lar o central.
• Fruit, pot ser una càpsula, baia, drupa o esquizocarpo, i les llavors presenten gran diversitat morfològica, poden ser alades, llises, esculpides o amb plomalls de pèls. 

Ecològicament, les Rubiales són fonamentals en ecosistemes tropicals, on moltes espècies participen en la pol·linització entomòfila i en la dispersió zoocora (per animals) i també moltes espècies contenen alcaloides i iridoides, que els conferixen propietats defensives. 

Algunes espècies, com Coffea arabica (café) tenen gran importància econòmica mentres que unes altres són valorades pel seu ús medicinal o ornamental.

L'ordre Rubiales està representat, a la Comunitat Valenciana, per les famílies següents:

• Família Rubiaceae