Ordre Polygalales - Herbarium Virtual Ifac

L'ordre Polygalales, pertanyent a la classe Rosopsida, agrupa plantes herbàcies, arbustives o llenyoses, distribuïdes en regions temperades i tropicals. Les espècies d'este ordre presenten:

• Fulles generalment simples, alternes o oposades, sense estípules, i amb màrgens sencers. 
• Flors zigomorfes, hermafrodites, amb una estructura floral molt característica, presenten tres o cinc pètals, dels quals un sol estar modificat en forma de quilla, similar a les flors papilionáceas, i dos sèpals laterals que s'assemblen a pètals, anomenats alae. El androceu està format per estams soldats en un tub, i el gineceo és sincàrpic (carpels fusionats), amb ovari súper i placentació axil·lar.
• Fruit, pot ser una càpsula, una drupa o una sàmara, depenent del gènere, i les llavors solen tindre arils que afavorixen la dispersió per animals. 

Ecològicament, les Polygalales ocupen una gran varietat d'hàbitats, des de boscos humits fins a zones àrides, i moltes espècies tenen importància en la pol·linització entomòfila, especialment per abelles. Algunes espècies presenten compostos secundaris amb propietats medicinals, com la poligalina, utilitzada tradicionalment com a expectorant i antiinflamatori.

L'ordre Polygalales està representat, a la Comunitat Valenciana, per les famílies següents:

• Família Polygalaceae