Ordre Malvales - Herbarium Virtual Ifac

L'ordre Malvales, pertanyent a la classe Magnoliopsida, agrupa un conjunt de plantes dicotiledònies la diferenciació de les quals respecte a altres ordres de Magnoliopsida radica en la combinació d'estructures florals especialitzades, presència de tricomes característics i adaptacions químiques singulars. Les espècies de Malvales solen presentar:

• Fulles alternes, sovint palmades i amb estípules, així com tricomes estrelats o escatosos. 
• Flors generalment actinomorfes (simetria radial), hermafrodites, amb calze i corol·la ben diferenciats i corol·la típicament gamopètala, amb els pètals fusionats formant una estructura tubular o campanulada. Androceo sovint monadelfo (estams fusionats en un tub). Gineceo sincàrpic (carpels fusionats), amb ovari súpero. 
• Fruits variats, des de càpsules fins a esquizocarps i baies. 

L'ordre Malvales ocupa una àmplia gamma de nínxols ecològics, des de selves tropicals humides fins a regions àrides i costaneres, la qual cosa reflectix la seua notable plasticitat adaptativa. La seua capacitat per a produir mucílags i compostos fenòlics també els conferix avantatges ecològics defensius i fisiològiques enfront d'herbívors i condicions d'estrés hídric.

L'ordre Malvales està representat, a la Comunitat Valenciana, per les famílies següents:

• Família Malvaceae
• Família Muntingiaceae
• Família Tiliaceae