Ordre Ericales - Herbarium Virtual Ifac

L'ordre Ericales, dins de la classe Rosopsida, inclou plantes angiospermes dicotiledònies molt diverses, entre elles arbustos, arbres i herbes, moltes d'elles recognoscibles per les seues flors vistoses i les seues adaptacions a sòls pobres. 

• Fulles sovint simples, senceres i persistents, amb disposició alterna o oposada, i en moltes espècies amb màrgens revoluts i tricomes que ajuden a reduir la pèrdua d'aigua. 
• Flors generalment actinomorfes i hermafrodites, amb corol·les gamopètales (pètals soldats), sovint en forma de campana o urna, i amb un nombre variable d'estams, sovint més nombrosos que els pètals. El gineceu és sincàrpic (carpels fusionats, el número varia segons la família) i amb ovari súper o ínfer. 
• Fruits poden ser molt variats: des de càpsules dehiscents fins a baies i drupes, moltes vegades amb llavors xicotetes i nombroses. 

Ecològicament, les Ericales són importants en ecosistemes de sòls àcids i pobres en nutrients, com els boscos temperats, tropicals i zones muntanyenques. Algunes espècies, com les del gènere Erica, formen part de comunitats vegetals especialitzades, com els matolls mediterranis, i moltes establixen relacions simbiòtiques amb fongs micorrízics, la qual cosa els permet sobreviure en condicions edàfiques difícils.

L'ordre Ericales està representat, a la Comunitat Valenciana, per les famílies següents:

• Família Empetraceae
• Família Ericaceae
• Família Sapotaceae