Ordre Cupressales - Herbarium Virtual Ifac

L'ordre Cupressales agrupa un conjunt divers de coníferes que es caracteritza per la seua notable plasticitat morfològica i ecològica, abastant des d'arbres monumentals fins a arbustos adaptats a climes àrids, incloent-hi espècies adaptades a climes humits subtropicals.

Les seues fulles solen ser escatiformes o aciculars (estes últimes, més xicotetes que les de l'ordre Pinales), disposades en verticils o espirals, i adaptades a minimitzar la pèrdua d'aigua. Els cons poden ser llenyosos (menys robustos que en Pinales) o carnosos, com en Juniperus spp., i presenten una gran variabilitat estructural, la qual cosa reflectix la seua diversificació evolutiva. 

La dispersió és generalment anemòfila, amb llavors nues, encara que moltes Cupressales presenten estratègies reproductives més variades, com la dispersió per animals en lloc de només per vent (cas de la "baia" de Juniperus spp., que no és un fruit verdader, en el sentit botànic estricte. Encara que se'n diu comunament "baia", en realitat es tracta d'un con femení modificat i carnós, característic de l'ordre Cupressales). 

Este ordre es distribuïx àmpliament en els dos hemisferis, amb representants en zones temperades, mediterrànies i tropicals humides. La seua capacitat per a colonitzar ambients extrems, la seua longevitat i la seua resistència a la sequera fan de Cupressales un grup clau en la dinàmica d'ecosistemes forestals i xerofítics.

L'ordre Cupressales està representat, a la Comunitat Valenciana, per les famílies següents:

• Família Cupressaceae
• Família Taxodiaceae