Ordre Cistales - Herbarium Virtual Ifac

L'ordre Cistales, pertanyent a la classe Rosopsida, agrupa plantes angiospermes dicotiledònies, caracteritzades per la presència de tricomes glandulars que poden secretar substàncies aromàtiques o enganxoses, la qual cosa els proporciona una certa protecció contra herbívors. Sol tractar-se d'arbustos o subarbustos, en molts casos localitzats en regions mediterrànies, que típicament presenten:

• Fulles simples, l'adaptació a ambients secs sembla haver afavorit fulles sense estructures accessòries com a estípules, per a minimitzar la pèrdua d'aigua i simplificar la morfologia foliar. Poden presentar una disposició oposada o alterna i són generalment senceres o lleugerament dentades, amb una textura coriàcia o pubescent, la qual cosa els permet reduir la pèrdua d'aigua en ambients secs.
• Flors vistoses, típicament actinomorfes (amb simetria radial) i hermafrodites, amb una estructura ben diferenciada. Posseïxen un calze i una corol·la ben desenvolupats, amb pètals lliures (dialipètals), encara que en algunes espècies poden estar parcialment soldats en la base. El nombre de pètals sol ser cinc, igual que els sèpals, i el androceu està compost per nombrosos estams, sovint disposats de manera centrípeta. El gineceu sol ser sincàrpic (carpels fusionats), i l'ovari és generalment súper. Moltes flors presenten nectaris ben desenvolupats, la qual cosa afavorix la pol·linització per insectes, especialment abelles i papallones.
• Fruits, presenten una notable diversitat morfològica, encara que predominen els secs, com a càpsules o aquenis, i en alguns casos drupes.

Ecològicament, les espècies de l'ordre Cistales estan ben adaptades a ambients secs i solejats, amb sòls pobres, i exercixen un paper important en la fixació del sòl i la prevenció de l'erosió. A més, moltes d'elles són pioneres en la successió ecològica, colonitzant terrenys degradats o afectats per incendis, la qual cosa les convertix en elements clau en la regeneració d'ecosistemes mediterranis.

L'ordre Cistales està representat, a la Comunitat Valenciana, per les famílies següents:

• Família Cistaceae