Ordre Alismatales - Herbarium Virtual Ifac

L'ordre Alismatales, pertanyent a la classe Liliopsida (monocotiledònies), agrupa principalment plantes herbàcies aquàtiques o semiaquàtiques, adaptades a ambients humits com a llacs, rius, pantans i zones costaneres. En el cas de la família Araceae, coneguda per les seues característiques úniques, són generalment plantes terrestres o epífites, encara que algunes són aquàtiques. Les espècies de l'ordre Alismatales presenten:

• Fulles simples, que poden ser flotants, submergides o emergents, amb formes molt variables (linears, lanceolades o acoronades), i venació paral·lela típica de les monocotiledònies. Les Aràceas presenten fulles grans, senceres o dividides, i venació reticulada o paral·lela.
• Flors, generalment actinomorfes, hermafrodites o unisexuals, amb tres sèpals i tres pètals. Els estams varien en número, i el gineceu és apocàrpic o sincàrpic, amb ovari súper, format per diversos carpels lliures o fusionats. Les flors solen estar disposades en inflorescències racemoses o umbelades. En Aràceas se agrupen en una inflorescència típica anomenada espàdice, envoltada per una espata vistosa, i solen ser xicotetes i poc vistoses individualment.
• Fruit, pot ser una càpsula, aqueni o agregat de fruits simples (en Aràceas és una baia), i les llavors solen dispersar-se per aigua.

Des del punt de vista ecològic, les Alismatales són fonamentals en ecosistemes aquàtics, on contribuïxen a l'oxigenació de l'aigua, estabilització de sediments, i oferixen hàbitat i aliment a peixos, aus i altres organismes aquàtics. Les Aràceas són importants en boscos tropicals, on moltes espècies participen en interaccions amb insectes pol·linitzadors i animals frugívors.

Algunes espècies, tenen usos medicinals tradicionals com a diürètics i antiinflamatoris, mentres que unes altres, com Zostera (pastures marines), són clau en la conservació de costes i en la captura de carboni. A més, unes certes espècies es cultiven com a ornamentals aquàtiques en estanys i jardins.

L'ordre Alismatales està representat, a la Comunitat Valenciana, per les famílies següents:

• Família Alismataceae
• Família Araceae
• Família Ruppiaceae