Phylum Chordata

Phylum Chordata

Els Cordats (Chordata, del grec χορδωτά khordota ‘amb corda’) constituïxen un phylum dins del regne Animal, caracteritzat per la presència d'una corda dorsal o notocorda de cèl·lules turgents, a la qual deuen el seu nom. Es coneixen quasi 65.000 espècies actuals, sent el tercer phylum animal més nombrós (després dels Artròpodes i els Mol·luscos), amb la majoria d'elles pertanyents al subphylum dels Vertebrats, representant els peixos ossis (Classe Actinopterygii), amb unes 22.000 espècies, el grup més abundant.

Els Cordats estan emparentats amb els phylum Echinodermata i Hemichordata, encara que aparentment siguen molt diferents d'estos, ja que es van separar del seu ancestre comú molt primerencament. Els fòssils del Cordat més antic conegut procedixen del Càmbric inferior, i tenen una edat aproximada de 525 milions d'anys.

De manera general, presenten les següents característiques:

  • Simetria bilateral, triblàstics (tres capes germinals), amb un celoma ben desenrotllat i segmentat.
  • Endoesquelet cartilaginós o ossi. Notocorda: estructura de sustentació en la posició dorsal. En alguns animals persistix durant tota la vida, en uns altres és reemplaçada per la columna vertebral.
  • Cordó nerviós en posició dorsal al tub digestiu. A partir d'este cordó, en animals més complexos, es desenrotlla el cervell i l'espina neural.
  • Cua postanal, en algun moment del desenrotllament.
  • Clivelles branquials en la faringe. Faringe tremada amb funcions digestiva i respiratòria.
  • Sistema digestiu complet: boca i anus.
  • Segmentació muscular en un tronc no segmentat.

Es reproduïxen sexualment, amb fecundació externa (la femella pon ous: ovípars) o interna (vivípars). La majoria té sexes separats.

Els Cordats són un grup amb gran diversitat, adaptats a un gran nombre de nínxols ecològics, i han demostrat al llarg de la seua història evolutiva notables adaptacions, sobretot al mitjà terrestre i el seu ambient, encara que també a l'aquàtic o amfibi. Dins dels Cordats existixen formes de vida que aparentment no semblen estar relacionades amb els Vertebrats, ja que posseïxen cossos transparents i gelatinosos, a més de presentar formes de vida immòbils que filtren aigua subjectes al substrat. No obstant això, les larves d'estos organismes posseïxen notocorda, una morfologia una mica semblant a la dels peixos i molecularment estan molt pròxims als Vertebrats, encara que les seues fases adultes estan adaptades a uns modes de vida molt diferents.

El phylum Chordata està representat, a la Comunitat Valenciana, per els subphylum següents:

​​​​​​​