Phylum PTERIDOPHYTA (Helechos) - Herbarium Virtual Ifac

El phylum Pteridophyta, agrupa las plantas comúnmente conocidas como helechos y afines, comprende un grupo de plantas vasculares con tejidos conductores diferenciados (xilema y floema) lo que les permite alcanzar tamaños relativamente grandes y colonizar ambientes terrestres húmedos. 

Se trata de plantas sin semillas, que se reproducen por esporas y presentan una alternancia de generaciones bien definida, con un gametofito independiente y un esporofito dominante. El cuerpo del esporofito está compuesto por raíces, tallos (a menudo rizomatosos) y hojas llamadas frondes, que en muchos casos presentan circinación en su desarrollo (desenrollamiento en espiral). Las esporas se producen en soros, estructuras agrupadas en el envés de las frondes fértiles, y germinan para formar un prótalo gametofítico, generalmente pequeño, fotosintético y de vida libre. A diferencia de los otros phylum del reino Plantae, los pteridófitos requieren agua para la fecundación, ya que los anterozoides móviles nadan hasta los arquegonios. 

Este grupo incluye no solo a los helechos verdaderos, sino también a licopodios, equisetos y psilofitos, aunque su clasificación interna ha sido objeto de revisión filogenética en las últimas décadas.

El phylum Pteridophyta está representado, en la Comunitat Valenciana, por las siguientes clases: 

• Clase Equisetopsida
• Clase Filicopsida
• Clase Lycopsida
• Clase Ophioglossopsida
• Clase Pteridopsida