Orden Saxifragales - Herbarium Virtual Ifac

El orden Saxifragales, perteneciente a la clase Magnoliopsida, constituye un grupo morfológica y ecológicamente diverso de angiospermas dicotiledóneas, con una distribución cosmopolita, aunque con mayor diversidad en regiones templadas del hemisferio norte. Típicamente presentan:

• Hojas generalmente simples, alternas o en roseta, con márgenes dentados o lobulados, y sin estípulas en muchas especies. 
• Flores, generalmente actinomorfas y hermafroditas, presentan un perianto bien diferenciado, con sépalos y pétalos libres (dialipétalos), y un gineceo sincárpico (carpelos fusionados), con ovario súpero o ínfero, dependiendo del grupo. 
• Frutos muy variados debido a la diversidad morfológica de las familias que lo componen, pero en general tienden a ser secos y dehiscentes, aunque hay excepciones con frutos carnosos o indehiscentes, dependiendo de la estrategia de dispersión (anemocoria, zoocoria, etc.). 

Este orden incluye familias que presentan una notable variabilidad en sus hábitos de crecimiento, desde hierbas perennes y suculentas hasta arbustos y pequeños árboles. Una característica distintiva de algunas (familia Crassulaceae), es la presencia del metabolismo ácido de las crasuláceas (CAM), que permite la adaptación a ambientes áridos. 

Saxifragales se considera un grupo basal dentro de las eudicotiledóneas, con una posición filogenética clave para entender la evolución temprana de las dicotiledóneas más derivadas. Su diversidad morfológica y fisiológica refleja una notable capacidad de adaptación a distintos hábitats, desde zonas alpinas hasta desiertos.

El orden Saxifragales está representado, en la Comunitat Valenciana, por las siguientes familias:

• Familia Crassulaceae
• Familia Grossulariaceae
• Familia Paeniaceae
• Familia Saxifragaceae