Orden Rubiales - Herbarium Virtual Ifac

El orden Rubiales, incluido en la clase Rosopsida, está representado principalmente por la familia Rubiaceae, una de las más grandes entre las angiospermas, con más de 13.000 especies distribuidas en regiones tropicales y subtropicales. Las plantas de este orden pueden ser herbáceas, arbustivas, arbóreas, lianas o epífitas, y se caracterizan por tener:

• Hojas simples, enteras, opuestas o verticiladas, con estípulas interpeciolares que a menudo están fusionadas y presentan glándulas mucilaginosas. 
• Flores generalmente actinomorfas, hermafroditas, con corola gamopétala (pétalos soldados), dispuestas en inflorescencias cimosas, paniculadas o capitadas. Androceo formado por estambres epipétalos, alternos a los lóbulos de la corola, generalmente en número de 4 o 5, aunque puede variar. En algunas especies pueden presentarse estambres modificados no funcionales (estaminodios). Gineceo generalmente sincárpico (comúnmente dos carpelos fusionados), con ovario Ínfero o semiínfero y placentación axilar o central.
• Fruto, puede ser una cápsula, baya, drupa o esquizocarpo, y las semillas presentan gran diversidad morfológica, pueden ser aladas, lisas, esculpidas o con penachos de pelos. 

Ecológicamente, las Rubiales son fundamentales en ecosistemas tropicales, donde muchas especies participan en la polinización entomófila y en la dispersión zoocora (por animales) y también muchas especies contienen alcaloides e iridoides, que les confieren propiedades defensivas. 

El orden Rubiales está representado, en la Comunitat Valenciana, por las siguientes familias:

• Familia Rubiaceae