Orden Fabales - Herbarium Virtual Ifac

El orden Fabales, dentro de la clase Rosopsida, incluye principalmente la familia Fabaceae (leguminosas), una de las más extensas y ecológicamente relevantes del reino vegetal. Las plantas de este orden pueden ser hierbas, arbustos o árboles, y muchas presentan raíces con nódulos que albergan bacterias fijadoras de nitrógeno, lo que les permite prosperar en suelos pobres y mejorar la fertilidad del ecosistema. 

• Hojas, generalmente compuestas, pinnadas o bipinnadas, con estípulas bien desarrolladas, y disposición alterna. 
• Flores, son típicamente zigomorfas, con una estructura característica llamada papilionácea, compuesta por un estandarte, dos alas y una quilla que encierra los órganos reproductores. El gineceo es monocarpelar, con ovario súpero. 
• Fruto, consiste en una legumbre (vaina), que puede abrirse por ambos lados para liberar las semillas.

Ecológicamente, las Fabales son fundamentales en numerosos hábitats, desde selvas tropicales hasta praderas y zonas áridas, y muchas especies son pioneras en la colonización de suelos degradados. Su capacidad para fijar nitrógeno atmosférico mediante simbiosis con bacterias del género Rhizobium las convierte en elementos clave en la dinámica de los ecosistemas terrestres y en la agricultura sostenible. 

El orden Fabales está representado, en la Comunitat Valenciana, por las siguientes familias:

• Familia Fabaceae