Orden Euphorbiales - Herbarium Virtual Ifac

El orden Euphorbiales, incluido en la clase Rosopsida, agrupa principalmente a la familia Euphorbiaceae, una de las más diversas entre las angiospermas. Las plantas de este orden pueden ser hierbas, arbustos o árboles, e incluso plantas suculentas que imitan a los cactus. 

• Hojas generalmente simples, alternas u opuestas, y pueden presentar estípulas, a veces transformadas en espinas. En muchas especies, las hojas pueden estar reducidas o ausentes, especialmente en formas adaptadas a ambientes áridos.
• Flores típicamente unisexuales, pequeñas y poco vistosas, a menudo agrupadas en inflorescencias complejas como el ciatio, una estructura característica de muchas Euphorbia, que simula una flor única. El gineceo suele ser tricarpelar y sincárpico, con un ovario súpero y un estilo dividido. 
• Frutos comúnmente consistentes en cápsulas tricocas, que se abren explosivamente para dispersar las semillas, aunque también pueden presentarse drupas o aquenios en algunos géneros.

Ecológicamente, las Euphorbiales están adaptadas a una gran variedad de hábitats, desde selvas tropicales hasta desiertos, y muchas especies producen látex lechoso, una sustancia tóxica o irritante que actúa como defensa contra herbívoros. Su capacidad de adaptación y defensa química las convierte en componentes clave de muchos ecosistemas, especialmente en regiones tropicales y subtropicales.

El orden Euphorbiales está representado, en la Comunitat Valenciana, por las siguientes familias:

• Familia Euphorbiaceae