Orden Ericales - Herbarium Virtual Ifac

El orden Ericales, dentro de la clase Rosopsida, incluye plantas angiospermas dicotiledóneas muy diversas, entre ellas arbustos, árboles y hierbas, muchas de ellas reconocibles por sus flores vistosas y sus adaptaciones a suelos pobres. 

• Hojas a menudo simples, enteras y persistentes, con disposición alterna u opuesta, y en muchas especies con márgenes revolutos y tricomas que ayudan a reducir la pérdida de agua. 
• Flores generalmente actinomorfas y hermafroditas, con corolas gamopétalas (pétalos soldados), a menudo en forma de campana o urna, y con un número variable de estambres, frecuentemente más numerosos que los pétalos. El gineceo es sincárpico (carpelos fusionados, el número varía según la familia) y con ovario súpero o ínfero. 
• Frutos pueden ser muy variados: desde cápsulas dehiscentes hasta bayas y drupas, muchas veces con semillas pequeñas y numerosas. 

Ecológicamente, las Ericales son importantes en ecosistemas de suelos ácidos y pobres en nutrientes, como los bosques templados, tropicales y zonas montañosas. Algunas especies, como las del género Erica, forman parte de comunidades vegetales especializadas, como los matorrales mediterráneos, y muchas establecen relaciones simbióticas con hongos micorrícicos, lo que les permite sobrevivir en condiciones edáficas difíciles.

El orden Ericales está representado, en la Comunitat Valenciana, por las siguientes familias:

• Familia Empetraceae
• Familia Ericaceae
• Familia Sapotaceae