Orden Dipsacales - Herbarium Virtual Ifac

El orden Dipsacales, dentro de la clase Rosopsida, comprende principalmente arbustos, hierbas perennes y trepadoras, muchas de las cuales se distribuyen en regiones templadas del hemisferio norte. Estas plantas suelen presentar:

• Hojas generalmente opuestas, sin estípulas, y pueden ser simples o pinnadamente compuestas, con márgenes enteros o dentados. 
• Flores pequeñas pero dispuestas en inflorescencias densas, como capítulos o cimas, lo que les da un aspecto vistoso. Son hermafroditas, con simetría radial o bilateral, y presentan una corola tubular o campanulada, a menudo con cinco lóbulos, y un número reducido de estambres. El gineceo es típicamente sincárpico, compuesto por 2 a 5 carpelos fusionados, aunque en muchas especies se reduce a un solo carpelo funcional. El ovario es ínfero o parcialmente ínfero.
• Fruto, suelen ser aquenios (que suelen estar rodeados por estructuras persistentes del cáliz o el calículo, facilitando su dispersión por viento o animales) o drupas.

Ecológicamente, las Dipsacales juegan un papel importante en la polinización entomófila, atrayendo insectos como abejas, mariposas y escarabajos. Algunas especies, como las madreselvas, actúan como plantas trepadoras que enriquecen la estructura del sotobosque, mientras que otras, como la valeriana, se encuentran en hábitats de montaña o praderas húmedas. Además, muchas especies tienen usos que han favorecido su cultivo y expansión en diversas regiones del mundo.

El orden Dipsacales está representado, en la Comunitat Valenciana, por las siguientes familias:

• Familia Caprifoliaceae
• Familia Dipsacaceae
• Familia Valerianaceae