Orden Cistales - Herbarium Virtual Ifac

El orden Cistales, perteneciente a la clase Rosopsida, agrupa plantas angiospermas dicotiledóneas, caracterizadas por la presencia de tricomas glandulares que pueden secretar sustancias aromáticas o pegajosas, lo que les proporciona cierta protección contra herbívoros. Suele tratarse de arbustos o subarbustos, en muchos casos localizados en regiones mediterráneas, que típicamente presentan:

• Hojas simples, la adaptación a ambientes secos parece haber favorecido hojas sin estructuras accesorias como estípulas, para minimizar la pérdida de agua y simplificar la morfología foliar. Pueden presentar una disposición opuesta o alterna y son generalmente enteras o ligeramente dentadas, con una textura coriácea o pubescente, lo que les permite reducir la pérdida de agua en ambientes secos.
• Flores vistosas, típicamente actinomorfas (con simetría radial) y hermafroditas, con una estructura bien diferenciada. Poseen un cáliz y una corola bien desarrollados, con pétalos libres (dialipétalos), aunque en algunas especies pueden estar parcialmente soldados en la base. El número de pétalos suele ser cinco, al igual que los sépalos, y el androceo está compuesto por numerosos estambres, a menudo dispuestos de forma centrípeta. El gineceo suele ser sincárpico (carpelos fusionados), y el ovario es generalmente súpero. Muchas flores presentan nectarios bien desarrollados, lo que favorece la polinización por insectos, especialmente abejas y mariposas.
• Frutos, presentan una notable diversidad morfológica, aunque predominan los frutos secos, como cápsulas o aquenios, y en algunos casos drupas.

Ecológicamente, las especies del orden Cistales están bien adaptadas a ambientes secos y soleados, con suelos pobres, y desempeñan un papel importante en la fijación del suelo y la prevención de la erosión. Además, muchas de ellas son pioneras en la sucesión ecológica, colonizando terrenos degradados o afectados por incendios, lo que las convierte en elementos clave en la regeneración de ecosistemas mediterráneos.

El orden Cistales está representado, en la Comunitat Valenciana, por las siguientes familias:

• Família Cistaceae