Orden Caryophyllales - Herbarium Virtual Ifac

El orden Caryophyllales, dentro de la clase Rosopsida, se caracteriza por su notable diversidad morfológica, fisiológica y ecológica, abarcando desde hierbas anuales hasta plantas suculentas, lianas y halófitas. Incluye familias unidas por características bioquímicas y anatómicas distintivas, como la presencia de betalainas (pigmentos nitrogenados que sustituyen a las antocianinas). Estas plantas suelen presentar:

• Hojas generalmente simples, opuestas o alternas, sin estípulas.
• Flores hipóginas (ovario súpero), con perianto simple o diferenciado, y gineceo sincárpico (carpelos fusionados).
• Frutos, varían entre cápsulas, nueces y bayas. 

Ecológicamente, Caryophyllales ocupa una amplia gama de hábitats extremos, desde desiertos áridos (familia Cactaceae) hasta suelos salinos y costeros (familia  Amaranthaceae), pasando por ambientes pobres en nutrientes, donde algunas especies han desarrollado adaptaciones como el metabolismo CAM o el carnivorismo. 

Muchas especies de este orden actúan como pioneras en suelos degradados, contribuyendo a su estabilización y forman parte esencial de redes tróficas especializadas. 

El orden Caryophyllales está representado, en la Comunitat Valenciana, por las siguientes familias:

• Familia Aizoaceae
• Familia Amarantaceae
• Familia Basellaceae
• Familia Cactaceae
• Familia Caryophyllaceae
• Familia Chenopodiaceae
• Familia Mollugaceae
• Familia Molluginaceae
• Familia Nyctaginaceae
• Familia Phytoloccaceae
• Familia Portulacaceae